日本版ネッシーとも言うべき“湖の巨大未確認生物”で双璧をなすのが、北海道・屈斜路湖の「クッシー」と鹿児島県・池田湖の「イッシー」だろう。

　これらに比べると若干影は薄いが、クッシーと同じく北海道にある洞爺湖にも巨大な未確認生物が生息しているとされていた。こちらの怪物の名前は「トッシー」。一時は前述の２強とともに「日本三大水棲怪獣」と並び称されていた。

　トッシーの目撃証言は１９４６年ごろから報告されており、当時の国鉄職員が洞爺湖の湖面を泳いでいる謎の生物を目撃したのが始まりとなっている。

　１９７７年４月には、洞爺湖畔のホテル改装工事に携わっていた人物が湖面にうごめく生物を複数回目撃。彼の証言によると、その生物は「まるで丸太が上下左右にくねるようにして水面を泳いでいた」。また、伊達市の看護師Ｓさんは「湖畔のドライブインから人間ぐらいの丸太がくねくねと水面を動くのを見た」と証言している。

　これらの証言から、トッシーはネッシーなどの水棲未確認生物にありがちなプレシオサウルス系の姿ではなく、丸太のような巨体を誇る大蛇のような姿をしているのではないかと考えられている。

　昔であれば「洞爺湖に竜神が！」とも騒がれたのかもしれないが、実はトッシーの主だった目撃証言はほんの数件程度しか存在せず、近年ではめっきり目撃されなくなっているという。

　山口敏太郎が２００５年ごろ、著作の執筆のため虻田町役場観光振興課に取材を試みたところ、やはり「２０年ぐらい前に目撃証言は途絶えている」との証言を得た。

　また、役場では以下のような貴重な証言も得られた。

「一説には、洞爺湖の中島に生息するエゾシカを誤認したものではないかとする説がささやかれています。エゾシカの中で（メスの奪い合いに）負けたオスが湖面を対岸へ渡っていく姿が誤認されたのではないかと言われています」

　しかし、エゾシカの泳ぐ姿が「丸太がくねくねとくねるように」見えるものだろうか。いささか疑問である。他にも、流木・湖底の倒木が天然ガスにより噴き上げられたという説、ナマズ・ウナギなどの魚類が巨大化したものがトッシーではないかとする説など、正体に関しては諸説ある。

　さて、この地に昔から住んでいた先住民族・アイヌの神話でも似たような怪物が確認できる。湖沼にすむとされる大蛇の姿をした邪神であり、その名は「サスソモアイェプ」、別名を「ホヤウカムイ」「ラプシヌプルクル」とも言い、暑い時に活発に動くため夏場や炉端でこの神の名を話題すると火のトラブルが起こるので口にすることがはばかられた。

　この邪神はひどい悪臭をまとっており、通った後は、すべての生物は死に絶え、草木はことごとく枯れ落ちてしまうため、アイヌの人々はこの神を非常に恐れていた。姿はヘビのようで、背中には翼を持ち、赤く縁取られた目と口が特徴的である。

　海外でも、未確認生物と先住民族の伝説に残る怪物が一致する事例は存在する。有名どころではカナダのオカナガン湖に生息するオゴポゴ（ナティアカ）がそうだ。もしかしたら、トッシーもアイヌの伝説に残る大蛇の姿をした邪神と同一の存在だったのかもしれない。