２位・西武が６日のロッテ戦（ベルーナ）に３―２と競り勝ち、首位・ソフトバンクとの１厘差をキープした。

　０―０の４回に森、山川、呉念庭のクリーンアップ３連続本塁打で３点を挙げ、これを先発・高橋光―公文―平良のリレーで守り抜き本拠地に帰ってまずカードの頭を取った。

　辻監督は「本当に一戦必勝でやっていますから、苦しみながらも、とにかく勝つ。勝ったことはうれしい。こういうゲームが選手を熱くするし、成長させる」と指示を出さなくても勝負どころをわきまえた現場の空気に手応えを語った。

　その上でチームでは前回、２０１９年８月１５日オリックス戦（メットライフ）の源田、森、中村以来３年ぶり１０度目となる３連発に「本当に３人とも見事でした」と称賛を惜しまなかった。

　パ・リーグを連覇した３年前にもこの記録に絡んでいた森は「完璧でした。前のイニングで（高橋）光成が粘り強く投げてくれていたので、いい流れで打席に立てた。球場のファンの皆さんも喜んでくれたのでよかった」と捕手目線で３連発の先頭弾を振り返った。

　１３球粘った上での３８号ソロに山川は「狙っていました。打った瞬間いったと思いました。ファウルでうまく粘れていたので打てて良かったです」。呉念庭は「森、山川さんの連続ホームランの流れに乗せてもらいました」と１８年、１９年のＭＶＰコンビに感謝した。

　森と山川は１３年ドラフトの１位と２位。１８年、１９年のＶメンバーから浅村（楽天）や秋山（広島）、メヒアなどが抜け、打線自体が小粒になったとはいえ、このＭＶＰコンビが中心にいてこその西武打線であることに変わりはない。

　当時の編成関係者は「森をほしくてずっと追いかけていた。山川は２位でほしかった」と１位指名に松井祐樹（楽天）をにおわせながら、本命の阪神を出し抜いた１３年ドラフトを述懐する。９年後の今振り返ってみても、まさに一度のドラフトで将来のクリーンアップ２人を同時獲得した〝神ドラフト〟だった。