今季１１勝をあげた阪神・秋山拓巳投手（２９）が１９日、都内で自主トレを公開。同郷・愛媛県出身の人気お笑い芸人コンビ・ティモンディの２人もかけつけた。

　２人は高校野球の強豪、愛媛・済美高野球部出身。１学年上で当時・西条高のエースで４番でもあった秋山とは、２００９年の夏の高校野球・愛媛県大会決勝でも当たった青春時代での宿敵でもあったという。


　約１０年の時を経て、今度は３名での〝コラボ〟が実現。１８８センチ・９０キロの巨漢で最速１５０キロ右腕でもあったティモンディ・高岸は、秋山を見て「（当時の）ゾウからマンモスや」と高校時代よりもはるかに厚みを増した肉体に驚きつつも、直接指導をリクエスト。今年はプロの公式戦で念願の始球式を務め１３８キロだったこともあり「始球式で１７０キロ投げたいです！」と、プロ右腕に指導を仰いだ。

　秋山自身は今オフ、股関節の柔軟性や強化をメーンに、これまでの本塁へと踏み出す左足の歩幅を６歩から「６歩半ちょい」へと広げる投球フォームの改良で、４、５キロ程度の平均球速アップを目指している。目的をともにした３人は股関節の柔軟性を高めるストレッチや、傾斜を使った軽めのブルペン投球などでみっちり汗を流した。

　コラボでの合同自主トレを終え「高校時代はライバルで戦っていましたが、今日は楽しかったです」と振り返った秋山。ティモンディのツッコミ担当・前田も「野球でご飯を食べている人から野球を教わるなんて、お金を払ってでもできないですよ！」と感激しきりだった。