思わず笑みがこぼれた。エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は１６日（日本時間１７日）の本拠地でのマリナーズ戦に「３番・ＤＨ」でフル出場し、４打数１安打で８―７の勝利に貢献した。チームの連敗は４でストップ。

　０―１の初回一死二塁からの第１打席でラッキーな一打が飛び出した。昨季ア・リーグのサイ・ヤング賞左腕で今季１２勝のレイが投じた初球、９４マイル（約１５１キロ）を強振すると、打球は三塁後方に高々と舞い上がった。左翼手と三塁手、遊撃手が追うも薄暮で見えにくかったのか、左翼手のウインカーが早々とお手上げのポーズ。三塁線方向へと逃げていく打球をなおも三塁手のスアレスが追ったが、打球は二人の間にポトリと落ちた。

　その間に大谷は快足を飛ばして二塁を陥れ、塁上では満面の笑み。一死二、三塁の好機を演出すると続くウォードが左前に２点打を放ち、大谷が勝ち越しのホームを踏んだ。その後の３打席は左飛、空振り三振、左飛と振るわなかったが、両軍計２０安打、７本塁打が飛び交う乱打戦で勝利に貢献した。

　試合前には１７日（同１８日）の同戦先発に向けてブルペン入り。軽めながら４２球を投げた。ネビン監督代行によれば「明日の準備は万端」。メジャー史上初となる投打ダブルでの規定到達に向け、残り２１イニングとしている規定投球回到達に少しでも近づきたいところだ。