エンゼルスの大谷翔平投手（２８）の次回登板が２１日（日本時間２２日）の敵地デトロイトでのタイガース戦に決まった。コメリカ・パークでは１年前の８月１８日に先発マウンドに上がり、８回１失点で８勝目を挙げ、打ってはダメ押しの４０号。メジャー４年目で白星をマークした試合での一発は初めてだった。過去２試合で１勝、防御率１・３８と相性のいい球場で自己最多を更新する１１勝目が期待される。

　その大谷の投球で注目されているのが１５日（同１６日）の本拠地マリナーズ戦で初披露したツーシームだ。試合後の会見で大谷は「ツーシーム」と明かしたが、沈み方などから一部米メディアは「ツーシーム・シンカー」と呼んでいる。

　ＣＢＣスポーツ（電子版）は２週間ごとに発表するＭＬＢトレンドのトップで「大谷がキャリアで初めてシンキング（沈む）ツーシーム・ファストボールを投げた」と取り上げた。

「大谷は月曜日（マリナーズ戦）にシンカーを６回しか投げていないが、球速の平均は９７・３マイル（約１５６・６キロ）、最高で９８・１マイル（約１５７・９キロ）出て、高速シンカーの中では平均をかなり上回る動きを見せた。６球中、ボール球４、空振り１、内野ゴロ１と結果はそこまで良くなかったが球速と動きは、今後の投球を約束させるものだった」

　大谷の理想は３回一死で２番フランスを初球で三ゴロに打ち取った場面だろう。９６・６マイル（約１５５・４キロ）で内角に食い込み、芯を外した。１球で打ち取ることができれば球数は減り、投球回が伸びる可能性もある。

　同電子版は「彼ほどの才能を持つ投手はいない。新球を学ぶのはとても難しいためすぐにできるかは分からないが、彼が完璧にシンカーをマスターして有効的な武器として使うことを確信している」と伝えた。

　シンカーを駆使することができれば大谷は無双するだろう。楽しみだ。