４日間にわたって繰り広げられた第５９回全国高校軟式野球選手権大会（兵庫・明石トーカロ球場）準決勝は３１日、延長５０回、計１０時間１８分の熱戦の末、中京（東海・岐阜）が崇徳（西中国・広島）を３―０で制した。

　中京・松井大河（３年）、崇徳・石岡樹輝弥（３年）の両右腕の先発で始まった２８日の準決勝は延長１５回まで試合をしても決着がつかず、翌２９日、さらに３０日も両投手続投でそれぞれ１５回をゼロ行進。そして３１日、４６回から再開された一戦は延長５０回表に中京が無死満塁から２番・後藤（３年）の二塁打などで３点を奪い、激闘に幕を下ろした。ともに１人で投げ抜いた中京の松井は４日間で７０９球、崇徳の石岡は６８９球。グラウンド上の死闘と同様に、その舞台裏も壮絶だった。

　松井は劇的幕切れから約２時間半後に行われた決勝戦にも４回途中からリリーフ登板。８回からは圧巻の６者連続三振でＶ、今大会通算では１０４７球を投げた松井は「お尻と左腰と右腕に張りがあります」と言いつつ「肉体以上に精神が大変でした」という。「一番きつかったのは、おととい（２９日）です。なかなか試合が決まらないし、体はきついし…。正直言うともうマウンドに行きたくない、と思いました。今まで野球をやってきて、きついと思ったのは冬場の体力づくりでしたが、それも比べものにはならなかったです」。松井にとってそのような感情を抱くのは初めてのこと。試合後は銭湯や、はり治療のほか、トレーナーから借りた原秀則の野球マンガ「青空」でリフレッシュを図り、限界間近の体でマウンドを守り続けた。

　一方の崇徳・石岡も「肩がパンパンで腕を上げると痛い」。ついに点を許した延長５０回の、無死一塁でバントされた球を二塁に悪送球し、ピンチを広げた場面を「体が言うことを全然聞かなくて…」と振り返った。両投手だけではない。崇徳のある選手は「１回、１回が絶望の連続。まだ終わらない、まだ終わらない、いつ終わるんだと…。正直、勝敗はどうでもいいから早く終えて帰りたいと思う瞬間もありました」と明かした。

　５０イニングすべてを９人で戦った中京に対し、崇徳は１２人が出場。初日（２８日）で交代した崇徳の２選手は、以降の３日間は完全に応援に徹するのみ。その１人で主将の松田（３年）は「いい経験はできましたが、精神的にギリギリでした。やはり難しかったですね」。記録にも記憶にも残る中京―崇徳の準決勝。両チームの選手全員がレジェンドになった。