東京五輪の開会式開始まで残り２時間となった７月２３日午後６時ごろ、ＪＲ東京駅（東京・千代田区）前に設置されたカウントダウン時計の前には大勢の人が集まっていた。

　この時計は東京五輪・パラリンピックの開幕までの残り時間を刻むべく、一昨年に設置。高さ約４メートル、幅約３・２メートル、重さ約３・５トンのデジタル式で、大会エンブレムと朝日をモチーフにしたデザインとなっている。

　五輪の面は、午後８時に始まる開会式のタイミングでちょうど数字が０になる。そのため、時計の前にはシャッターチャンスを狙う様子が見受けられる。さらに、最前列に構える人々は脚立と一眼レフカメラをセットするなど、用意周到だ。

　撮影に来た男性は「数字が０になった瞬間を狙います」と力強くコメント。別の男性は「数字が１から０に変わる昨日の方がすごかった。何百人はいたんじゃないかな」と話した上で「今日も多いけどな」と苦笑いを浮かべた。

　いよいよ間近に迫った東京五輪の開会式。国立競技場から約７キロ離れた東京駅では、一足先に〝一瞬の戦い〟が始まっていた。