米スポーツサイト「ヘビー」は２８日（日本時間２９日）にア・リーグ東地区最下位に沈み、ポストシーズン進出を逃したブルージェイズが今オフ、カブスからＦＡになる鈴木誠也外野手（３２）獲得を目指していると報じた。

　今季のブルージェイズは１年目の岡本和真内野手（３０）が打率２割３分２厘ながらチームトップの３３本塁打、９２打点と活躍したが、主砲のゲレロが打率２割６分、９本塁打、５７打点と低迷。１０本塁打以上はスプリンガー（１５本）、カーク（１０本）、ルークス（１０本）と岡本を含めて４人だけ。チーム１５２本塁打はＭＬＢワーストだった。長打力不足はＰＳ進出を逃す大きな原因となった。

　そこで白羽の矢を立てたのが鈴木だ。米スポーツサイト「ジ・アスレチック」のミッチ・バノン記者の情報を紹介した。

「今オフシーズン、ブルージェイズはシカゴ・カブスの外野手、鈴木誠也の獲得を目指す。彼の２６本塁打はブルージェイズで２位にランクインし、ＯＰＳ０・８４１は規定打席に達したブルージェイズの全選手の中で８０ポイント近くもトップだった」

　鈴木は２０２２年３月にカブスと５年総額８５００万ドル（約１００億円＝当時）で契約。契約最終年の今季は打率２割７分、２６本塁打、８６打点だった。メジャー５年で通算１１３本塁打。２年目の２０２３年から４年連続２０本塁打以上をマークし、昨年は自己最多の３２本塁打をマークしている。通算ＯＰＳ０・８２３だ。

　今オフのＦＡ市場では目玉の一人だ。ＭＬＢ公式サイトが８月２５日に発表した「今オフ注目のＦＡ選手チップ１０」で５位（外野手２位）に選出されている。

「鈴木はトロントにとって必要な補強ポイントに合致する。トロントは彼をゲレロと組ませることで打線の中軸を再構築できるかもしれない。ジョージ・スプリンガーの２０２７年の役割は決まっておらず、外野手の補強の必要性が高まっている」と指摘。「鈴木の４年間の実績は優勝争いへの復帰を熱望するチームにとってリスクの低い選択肢となる」と強調した。