スペイン１部レアル・マドリードのフランス代表ＦＷキリアン・エムバペ（２７）が〝単なる点取り屋〟のレッテルに反論した。

　エムバペは昨季、リーグ戦、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）、北中米Ｗ杯で得点王に輝いたが、いずれもチームはタイトルには届かなかった。そのため、〝点は取るがチームを勝たせる選手ではない〟との評価がつきまとうようになっている。

　そんな中、スペイン紙「アス」のインタビューでエムバペは「僕がゴールしか決めないと言う人たち？　それは彼らの意見だ。長年の経験を通して、サッカーの世界では誰もが意見を持っていて、それを受け入れなければならないことを学んだ。時には自分の考えに賛同してくれる人もいれば、そうでない人もいる」と語った。

　続けて「サッカーで勝つ方法は一つではなく、無数にある。だからこそ私は常に耳を傾ける用意がある。ただ刺激を与えたり、傷つけたりすることだけを目的とする人々もいる。サッカーについて、構造的なアプローチとゲームへの洞察を持って語りたい人々に関しては、その視点がどうであれ、私は常に彼らの意見に耳を傾ける用意がある。彼らからも学ぶことはできる」との見解を示した。

　とはいえ、プロサッカーの世界では、個人の成績とともにチーム成績も求められる。今季はチームをタイトルに導く活躍でアンチの声を封印できるか。