大阪府知事の吉村洋文氏が２日、大阪市内で行われた「ＯＳＡＫＡ　ＦＵＮｔａｓｔ！ｃ　ＳＰＯＲＴＳ　ＰＲＯＪＥＣＴ」（１１月１４日＝東大阪市花園ラグビー場）キックオフイベントに出席した。

　同イベントは、大阪府主宰で行われるさまざまなスポーツの楽しさが体感できる大規模スポーツイベント。当日は、国内最高峰のラグビーリーグ「ジャパンラグビー　リーグワン」所属で、大阪府内チームであるレッドハリケーンズ大阪、花園近鉄ライナーズの２チームと、府外チームである栃木ホンダヒートに加え、世界最高峰のインターナショナルプロラグビーリーグ「スーパーラグビー」所属のＡＣＴブランビーズ（オーストラリア）の２チーム、計４チームによるスペシャルマッチを開催する。

　この日のキックオフイベントは、平日の午後４時３０分スタートだったにも関わらず約４００人の観客が集まった。

　高校時代、ラグビー部に所属し、ウィングのポジションで活躍したという吉村氏は「今と一緒で逃げ足が速かったんです」と振り返り、ラグビーの魅力を聞かれると「ｏｎｅ　ｆｏｒ　ａｌｌ，　ａｌｌ　ｆｏｒ　ｏｎｅって言うじゃないですか。本当にその通りだと思います。１５人それぞれ個性が違うんですよ。個性が違う中で力を合わせてゴールを目指すっていう意味でラグビーって、めちゃくちゃおもしろいスポーツだと思うんですよ」と熱弁。

　次に花園近鉄ライナーズの河村謙尚選手は「戦術の奥深さもラグビーの魅力のひとつ」だと合いの手を入れた。栃木ホンダヒートの北條拓郎選手は、ラグビー選手ならではの悩みについて「スーツはオーダーじゃないと入らない。服選びが大変」と吐露した。

　最後にレッドハリケーンズ大阪の山内俊央選手らが所属するチームの目標を語ると吉村知事は「強い熱量を感じます。オーストラリアのチーム、やっつけてもらいたい」とエールを送った。

　続いて大阪・関西万博のマスコットキャラクター・ミャクミャクが登場すると会場はヒートアップ。セレモニーでディフェンスする吉村知事らを振り切り、ミャクミャクがトライを決めると歓声が上がった。

　ディフェンスは台本になかったと明かした吉村知事は「そのままトライするのは、おもしろくないなと思ってアドリブでディフェンスやったら、選手のみなさんが来てくれた」と上機嫌だった。

　この日は、ミャクミャクのグリーティングイベントも午前・午後の２部制（整理券は合計２８０枚配布）で行われた。

　兵庫から来た４０代の女性は「Ｔｈｒｅａｄｓ（スレッズ＝テキスト中心のＳＮＳ）に投稿されたインフルエンサーの記事を見て来ました。ミャクミャクは、かわいいフォルムでとても魅力的なので大好きです」とコメント。イベントが始まるとステージ上でかわいいポーズをするミャクミャクを撮影。入れ替え時には、名残惜しそうにミャクミャクに手を振っていた。