ボクシングの元ＷＢＣ世界フライ級王者・内藤大助氏（５１）が、因縁の亀田三兄弟を称賛した。

　今秋に亀田家の三男で元世界２階級制覇王者・和毅（ＴＭＫ）が、ＷＢＡ世界フェザー級王者ブランドン・フィゲロア（米国）に挑戦する。これを受けて内藤氏は１１日、自身のＹｏｕＴｕｂｅ「内藤大助のチャレンジします！」を更新。「厳しい戦いになると思いますよ。これで勝ったらすごいですよ。そして（世界スーパーバンタム級４団体統一王者）井上（尚弥）選手との（対戦）という展望があるんじゃないですか。ただ確率は低いと思います」とフィゲロア有利を予想した。

　２００７年に内藤氏は、亀田家の次男・大毅とＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチで激突。判定勝利したものの、亀田陣営から「ゴキブリ」呼ばわりされた上、試合では大毅から反則行為に遭った。そして、０９年に長男・興毅に判定負けを喫し、同王座を奪取された。

　因縁深い２人はすでに引退し、現役は和毅のみ。現在、興毅はボクシング興行「３１５０ＦＩＧＨＴ」のファウンダーで、大毅はボクシングジム「ＫＷＯＲＬＤ３」の会長を務めている。

　内藤氏は、亀田三兄弟の〝最終章〟を前に「そんな特別な感情はないですけどね。一番、三男（和毅）は関わりがないのでね。良くも悪くもボクシングの知名度を上げた兄弟ということで、そこはすごく良かったと思う。まあそれぐらいかな」と率直に語った。

　ただ、当時の〝トラウマ〟は消えてないようで「まあ、あの時はね。本当に失礼極まりない一家だったから。まあでもパフォーマンスだと、その言葉も嫌だったんですけども」と振り返る。「ところが、今すごいですよね。（興毅が）プロモートをしたり、ジムの会長を大毅がやったり。すごい礼儀も正しいらしいじゃないですか」と現在の亀田家に敬意を表した。

　特に興毅については「切り替えできるところがすごいし、プライドも捨てているわけですよ。ビジネスマンとしては素晴らしいと思いますよ。いろいろ大変なこともあるけど、乗り切ったりしていますよね」とたたえた。

　内藤氏と亀田家との〝遺恨〟はなくなったようだ。