ボクシングＷＢＡ世界バンタム級王座決定戦（２０日、両国国技館）の前日計量（上限体重５３・５キロ）が１９日、都内で行われ、同級２位・比嘉大吾（３０＝志成）と同級１位・増田陸（２８＝帝拳）ともに５３・４キロでパスした。

　沖縄出身の比嘉は、今年が王座奪取から具志堅用高氏が５０年、渡嘉敷勝男氏が４５年、浜田剛史氏が４０年と、同郷世界王者の節目の年であることに「運命ですね」と感じ、日本史上最長約８年３か月ぶりの世界王座返り咲きへ意気込みを示した。

　極めて異例の４連続世界挑戦の計量を無事に終え「取りに行きます。気合も入っているので。あとは今までの練習と気合で、なるようになるんじゃないかなと思う」と必勝を誓った比嘉。故郷のレジェンド３人のメモリアルイヤーに重なり、具志堅氏は比嘉の前所属ジムの会長、浜田氏は増田の所属ジムの代表で、今回の会場と同じ両国国技館で王座を奪取したという因縁もあり「運命ですね」と感慨深げに話した。

　記録更新へ「仕上がりはめっちゃいい感じ。コンディションも気合も」と態勢万全で、減量明けの食事はテールスープ、ウナギなどに舌鼓を打った。昨年７月の前戦で引き分けた後に引退を宣言。今回はそれを撤回しての再起戦だが「リラックスして、明日をイメージしながら、ゆっくり休む。帰ってこれたことに感謝しながら、１日を過ごしたい。懐かしい、帰ってきたなと」と、心を落ち着かせて戦いに備えるつもりだ。

　返り咲きでメモリアルに花を添えられるか。