地方には、まだ知られていない逸材が眠っている――。長年プロレス界の第一線で活躍し、多くのレスラーを見てきたＴＡＪＩＲＩが、九州プロレス所属選手の中で特に高く評価する一人が野崎広大だ。「地方にこんな選手がいるのかと思いましたね」。初めて見た時の印象は、今も強く残っている。

　野崎の第一印象は、その恵まれた体格だった。「見た目はパワーファイターなんですけど、実際は全然違うんですよ」と振り返る。大きな体を生かして豪快に攻めるタイプかと思いきや、試合全体を見ながら動く選手だった。相手の出方を見て、自分が何をするべきかを考える。リング上で起きていることを整理しながら試合を進めていく。そのギャップが強く印象に残った。

「プロレス脳があるんですよね」。技を出すだけならできる選手は多い。しかし、試合の流れを読み、観客が何を求めているのかを感じ取り、自分の役割を理解しながら動ける選手はそう多くない。プロレスは技術だけで成立するものではない。何を見せるべきか、どこで見せるべきかを考えられるか。その部分に野崎の大きな強みがある。

　その能力は他団体のリングでも発揮されてきた。「新日本でも目立っていましたからね」。選手層の厚い団体では、実力があっても埋もれてしまう選手は少なくない。それでも野崎は存在感を示した。派手に目立とうとするわけではないが、試合を見ていると自然と目に入ってくる。そこにもレスラーとしての資質が表れている。

　地方の団体には、まだ全国的に知られていない選手が数多くいる。その中で高く評価される理由は単純な強さではない。体格にも恵まれている。技術もある。それ以上にプロレスを理解しているからだ。

　国内外で数え切れないほどの選手を見てきた経験があるからこそ、その評価には重みがある。見た目はパワーファイター。しかし実際は試合を組み立て、流れを読み、観客の反応まで考えながら動く。そのギャップこそが野崎広大の魅力なのである。