伊勢崎オートのＧⅡ「稲妻賞」は２７日、準決勝戦が行われた。

　若井友和（５２＝川口）は１０Ｒ、スタート７番手だったが、位置取り良く２周１コーナーで３番手に浮上。３周３コーナーで岡部聡を抜いて２番手を奪い、そのまま２着で優出を決めた。

　９Ｒ発売中に雨が降り始めたが、本走はやんだ。「エンジン、タイヤと晴れのまま。結果、それが正解だった。（濡れていた）試走は大きく走っても普通に走れた。走路が乾いているか分からなかったけど、中（内側）が利いてくれた。こういう走路で先に行ったのは岡部さん、（高橋）貢さん。その次が自分。年齢通りに走ってたでしょ（笑い）」。得意の斑走路、経験を武器に本領を発揮した。

　これで前節の川口記念に続くＧⅡ連続優出。「優勝戦が中止になった（６月初頭の）節の地元で下周りを扱い、オーバーホールしてからエンジンはいい。そこから成績が上がっている」。その優勝戦が台風で中止になった節も含め４節連続優出と好調だ。

「今節は晴れの方が感じがいい。晴れの方がチャンスはあるかな。スタートはみんなが早いけど、自分も悪くない。エンジンが良ければいい番手を取れる。そこだけ頑張る」。信頼できる愛機で大会初Ｖを虎視眈々と狙う。