欧州カンファレンスリーグ（ＥＣＬ）決勝（２７日＝日本時間２８日、ドイツ・ライプチヒ）、日本代表ＭＦ鎌田大地（２９）の所属するクリスタルパレス（イングランド）はラヨ・バリェカノ（スペイン）に１―０で勝利し、初出場で初優勝を果たした。

　クリスタルパレスは後半６分にＭＦアダム・ウオートンが放ったミドルシュートをＧＫがはじき、そのこぼれ球をＦＷジャンフィリップ・マタテが押し込み、このゴールを守り切った。

　守備的ＭＦでフル出場した鎌田も前線へのスルーパスで好機を演出するとともに的確なカバリングで攻撃の芽を摘むなど、好パフォーマンスでチーム悲願の欧州制覇に貢献した。試合終了のホイッスルが鳴ると、普段はクールな鎌田も感情を爆発。チームメートと抱き合って飛び跳ねるなど満面の笑みで歓喜する珍しい姿を見せた。

　鎌田にとってはＥフランクフルト（ドイツ）時代の２０２１―２２年に成し遂げた欧州リーグ（ＥＬ）優勝に続き２度目の欧州制覇。日本人で〝欧州２冠〟を達成した初めての選手となった。またチームは来季の欧州リーグ（ＥＬ）出場権も獲得した。オリバー・グラスナー監督は「試合は予想通りの展開だったが、後半開始の１５分は素晴らしかった。努力すれば何でも可能だと選手たちに言ってきた。今日、それが報われた」などとコメントした。

　ＥＣＬ決勝を中継した「ＷＯＷＯＷ」で解説を務めた元Ｊリーガーの林陵平氏は鎌田について「すごかったな…」とつぶやくと「攻守で抜群に効いていた。攻撃の部分では前を向いてパスも出せる。ドリブルで運べるし（相手ＤＦのマークを）はがせる。守備のところではセカンドボールの回収、気の利いた守備もできるし、本当にすさまじかった」と絶賛した。

　鎌田は６月２日に日本代表に合流する予定でＷ杯に向けて準備を進めていく。ＥＣＬ優勝の勢いのまま本番でも大暴れしてくれるはずだ。