神童が令和のカンムリワシになる！？

　ボクシングＷＢＣ世界バンタム級２位・那須川天心（２７＝帝拳）が、同級１位フアンフランシスコ・エストラダ（３５＝メキシコ）と対戦する同級挑戦者決定戦（１１日、両国国技館）へ向けて戦闘モードだ。

　普段は陽気な振る舞いで知られるが、８日に都内で行われた会見では終始、怒りを秘めたような真剣な表情を浮かべる。その理由を「みんな自分ばっかだし、人のことも考えてないし、すぐ手のひら返す。だから自分の覚悟をもっと強めないと持ってかれるなって思った」と世間の声への反発であるとした。

　昨年１１月に井上拓真（大橋）とＷＢＣ同級王座を争い初黒星を喫してから「自分のことが信じられなくなったりとか、たくさんあった」と動揺があったことを吐露。世界２階級制覇の大物が相手とあって那須川不利との予想も多いが「そんなのクソ食らえで、本当にアッカンベーです。必ず勝ちますので」と予想を覆す勝利を誓った。

　また、今回の試合２０日前にＴＢＳ系「サンデージャポン」へ出演したことに一部で疑問の声が出ているが「ボクシングを広めたいっていうのもあるし、その役割も分かっているのでやってるだけ。今を生きていない人が、何を言ったって響かないから黙っとけって」と反論した。

　芸能活動が増えるのは那須川に限ったことではなく、人気者であるがゆえのものだろう。過去にはＷＢＡ世界ライトフライ級王座を１３度防衛した具志堅用高が１９７７年、７９年の２度、ＮＨＫ「紅白歌合戦」に出演し、ともに翌月の防衛戦で勝利している。それを那須川に直撃すると「へー、そうなんですか」と驚きの様子。「まあ、（周囲が）何を言おうが関係ねえですから。トランキーロ（スペイン語で焦るな）で」とこの日ほとんど見せていなかった笑みをようやく披露した。

　２つの拳で結果を出して、世間に返された手のひらを再び返させることができるか。