侍ジャパンは７日、ＷＢＣ１次ラウンドＣ組の韓国戦（東京ドーム）に８―６の逆転勝ちを収め、２連勝を飾った。初回に３点を先取される苦しい展開だったが、２戦連発の同点弾を放った大谷（ドジャース）ら攻撃陣の一発攻勢で難敵を沈めた。

　豪快なアーチが飛び交ったゲームで、最後に野球ファンを魅了したのは、２年連続ゴールデングラブ賞を獲得している名手のビッグプレーだった。２点リードで迎えた９回の守備。８回から代走で出場した周東佑京外野手（３０＝ソフトバンク）の中堅守備が日本を救った。

　韓国の２番ジョーンズの打球は、周東がイメージした落下地点よりも飛距離が出たという。それでも自慢の快足で追いつき、フェンス際でタイミングよくジャンプ。無駄のない動きで完璧に捕球すると、マウンドの大勢（巨人）に向かって両腕を突き上げ、グラブを力強く叩いて感情をあらわにした。

　抜ければ不穏な展開になっていただけに、明暗を分けるシーンだった。それでも試合後の周東は淡々とした様子。「普通に取れた方が投手としては安心すると思う。そんなに派手なプレーをしようとは思っていない」。脚光を浴びるプレーとなったが、名手らしい振り返りで頼もしさが際立った。

　２連勝でチームの雰囲気はすこぶる良好。最後は「もうみんなに『すげえな』って言ってもらったんで、今日はみんなの〝すごいな〟でご飯を食べたいなって思います」と報道陣を和ませ、さっそうと帰途に就いた。