ミラノ・コルティナ五輪のスピードスケート女子１５００メートル（２０日＝日本時間２１日、ミラノスピードスケート競技場）が行われ、６位だった高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）がレースを振り返った。

　今大会では５００メートル、１０００メートル、女子団体追い抜き（パシュート）で銅メダルを獲得。満を持して挑んだ本命種目だったが、ラスト１周で失速して１分５４秒８６の６位だった。目を真っ赤にしながら取材に応じた高木は「純粋に攻めていきたい気持ちで挑んだ。それは実行できたのかな。３００メートルから７００メートルにかけては今季の中で一番良かった。自分のミスとかではなくて実力不足だった」と悔しさをにじませた。

　前回の北京五輪では１０００メートルの金を含む４個のメダルを獲得。モチベーションの維持に苦しむ中で、本命種目での金メダルを目指して走り続けてきた。平昌五輪、北京五輪はいずれも銀メダル。今大会はメダルを逃す形となった。ゴール後には「この順位は受け入れられないというよりかは『ああ、そうか』というような感情だったと思う」と語った。

　２０２３年に「ｔｅａｍ　ＧＯＬＤ（チームゴールド）」を結成し、いばらの道を突き進んできた。「悔いがない部分もあるけど、今感じている気持ちとしては、冷静に見ると頑張ってきたなという思いはある」。頂点には届かなかったが、これまでの軌跡が色あせることはない。