サウジアラビア総合娯楽庁のエンターテイメントイベント「リヤドシーズン」で行われるボクシング興行「ザ・リングＶ（ファイブ）ナイト・オブ・ザ・サムライ」（１２月２７日、リヤド）の会見が７日、都内で開かれ、出場する日本の６選手が意気込みを語った。

　ＷＢＣ世界スーパーバンタム級２位アラン・ピカソ（２５＝メキシコ）の挑戦を受ける同級４団体統一王者・井上尚弥（３２＝大橋）は「しっかり倒し切りたい」とＫＯ勝利をテーマに掲げた。

　近年はスポーツのビッグイベントが数多く開催されているサウジで実現する「日本対世界」の大興行。日本の〝大将〟としてメインイベンターを務める井上は「世界に向けてのアピールにもなります」と意欲十分で、「来年の５月、ビッグマッチを予定していますけど、そこに向けての大事な試合にもなると思いますので気合を入れてこの興行に挑みたいと思います」と、同興行に出場するＷＢＣスーパーバンタム級１位・中谷潤人（２７＝Ｍ・Ｔ）との大一番へ闘志を燃やした。

　ピカソは過去に井上の相手に浮上したことがあったが辞退した経緯があるが、井上は「印象は非常に好戦的。楽な戦いにはならないと思う」と警戒。前戦ではムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を技術で完封しての判定勝利だったが、今回は「ムロジョン戦に続き、ピカソ仕様のボクシングを見せたい」と、攻略に自信を示した。

　とはいえ、前戦は連続ＫＯが１１で止まったこともあってか、「今回はしっかり倒し切りたいという気持ちで挑みたい」とＫＯ勝利にこだわる。「勝ちにこだわり、勝ち方にこだわり、しっかりボクシングを組み立てて行きたい」と内容でも結果でも世界にアピールすることを意識した。

　この興行ではスーパーバンタム級転向初戦の中谷がＷＢＣ同級９位セバスチャン・へルナンデス（２５＝メキシコ）と対戦。前戦でＷＢＡ、ＷＢＣ世界フライ級王座を失った寺地拳四朗（３３＝ＢＭＢ）が再起戦で３階級制覇をかけてＩＢＦ世界スーパーフライ級王者ウィリバルド・ガルシア（３５＝メキシコ）に挑戦。ＯＰＢＦ東洋太平洋ライト級１位・今永虎雅（２６＝大橋）がＷＢＡ同級３位アルマンド・マルティネス（３０＝キューバ）と対戦。ＷＢＡ世界スーパーフェザー級３位・堤駿斗（２６＝志成）がＷＢＡ同級暫定王者ジェームズ・ディケンズ（３４＝英国）に挑戦。駿斗の弟・麗斗（２３＝志成）がレオバルド・キンタナ（２３＝メキシコ）と対戦。

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