カーリング女子のフォルティウスでスキップを担う吉村紗也香（３３）は〝ライバル〟の分まで戦い抜く覚悟だ。

　カーリングの２０２６年ミラノ・コルティナ五輪最終予選日本代表決定戦３日目（１３日、北海道・稚内市みどりスポーツパーク）のタイブレークでは、２２年北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）に７―２で快勝。５度目の挑戦で初の五輪出場を目指す吉村が要所で好ショットを見せるなど、優位に試合を進めた。

　この白星で１３日午後２時から１次リーグの結果も踏まえた３戦先勝方式で争う決勝戦進出が決定。試合後には「予選の時から決勝戦みたいな気持ちでできている。タフな中でもいいプレーがだんだんできているので、次に向けていい準備ができている」と振り返った。

　ＬＳの鈴木夕湖、吉田知那美、藤沢五月、フォルティウスの小野寺佳歩、吉村はともに１９９１年度生まれ。ジュニア時代から同期で高め合ってきた。吉村は「多分お互いがいろんな気持ちがある中でも、お互いいいライバルとして戦ってこれた。ＬＳさんがいたからこそ、自分たちも成長できたと思うので、本当にいいチームがいてよかった。今自分がこうなっているのはライバルのおかげ」と感謝を口にした。

　決勝戦ではＳＣ軽井沢クラブと相まみえる。「まずは次の一戦というところに集中したい。本当にいいパフォーマンスできていると思うので、本当に高い集中力を持って１投１投気持ちを込めて戦いたい」と力を込めた。