黒星スタートも収穫ありだ。カーリングの２０２６年ミラノ・コルティナ五輪最終予選日本代表決定戦初日（１１日、北海道・稚内市みどりスポーツパーク）、女子１次リーグが開幕し、２５年日本選手権覇者のフォルティウスは、２２年北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）に７―９で敗れた。

　大黒柱の意地と意地がぶつかった。延長第１１エンド（Ｅ）を先攻で迎えたフォルティウスは、スキップ・吉村紗也香が最終投をハウス中央に寄せてナンバー１の石を確保。しかし、ＬＳのスキップ・藤沢五月がダブルテークアウトを決めて勝負あり。両スキップが要所で好ショットを見せるも、勝利の女神はほほ笑まなかった。吉村は「本当に最後まで全員が集中して、最後もいい位置まで持っていってくれた。最後は相手がすばらしいショットを決めた」と脱帽しながらも「気持ちを切り替えてやっていきたい」と顔を上げた。

　今大会の女子はフォルティウス、ＬＳ、ＳＣ軽井沢クラブの三つどもえ。２戦総当たりの１次リーグを経て上位２チームが決定戦に進出して、１次リーグから持ち越した成績を含めた３戦先勝方式で行われる。初陣は飾れなかったが「自分たちが先に複数点取ってリードする展開をつくれたらもう少し流れが違ったと思うけど、後半にかけてしっかり複数得点を取れる形が作れた。次に向けてすごくいい形ができたんじゃないかな」と一定の手応えを得た様子。次戦以降はＬＳの学びを生かしたいところだ。