日本代表ＤＦ長友佑都（３８＝ＦＣ東京）が９日（日本時間１０日）、国際親善試合米国戦（オハイオ州コロンバス）に先発した。

　７月の東アジアＥ―１選手権の中国戦で２０２２年カタールＷ杯以来となるＡ代表出場を果たしたベテランが、今回の米国戦でもチャンスをつかんだ。３バック左を任され、持ち味を発揮したが、前半３０分にＦＷアレックス・センデバスへの寄せが遅れ、結果的に先制点献上へとつながった。プレーは前半のみだった。

　長友は「失点に絡んでしまったので、あそこは寄せないとＷ杯本番で難しくなる。まだまだだと感じた」と振り返った。０―２という結果に関しては「Ｗ杯優勝を目標に掲げている以上は、選手１１人代わったが、その中でも全員が同じレベルで戦えないといけない。個人でも個々が上回っていかないとＷ杯優勝できないと痛感させられた」と厳しい表情だった。

　後半は４バックに布陣を変更したが、効果を発揮できなかった。システムについて「相手によっていろんなシステムを試して、これもＷ杯優勝に向けてというところなので。誰がどのポジションで出ても、しっかりとパフォーマンスを発揮しないといけない。今日の敗戦は相手に上回られたというところなので、そこはやっぱり反省するべきところを反省して、まず個人の部分をしっかり反省したいと思う」と語った。

　アウェーでの２試合には「メキシコ、米国のアウェーでしたが、Ｗ杯ではこのアウェーの雰囲気の中で勝っていかないといけない。そういう部分ではメンタル的に、もっとタフにならなきゃいけない。このアウェーの雰囲気に飲まれていたら上には行けないので、もっともっと強くなる必要がある」と力説した。

　来年のＷ杯に向けては「チームはＷ杯優勝を目標にしている。個人もそのレベルに持っていかないと正直話にならない。しっかりＪリーグに帰って、もう１回改めて自分自身を見つめ直して、厳しくやっていきたい」と出直しを誓った。