さらなる進化の糧にできるか。バレーボール女子の世界選手権（７日、タイ・バンコク）、３位決定戦が行われ、世界ランキング５位の日本は同２位のブラジルに２―３で敗戦。２０１０年大会以来、１５年ぶりのメダルにはあと一歩届かなかった。

　０―２で迎えた第３セットを２５―１９で奪うと、第４セットも２９―２７でもぎ取る。石川真佑（ノバラ）、佐藤淑乃、和田由紀子（ともにＮＥＣ川崎）の３本柱を軸に得点を量産したが、第５セットはジュースの末に１６―１８で落とした。主将の石川は目を真っ赤にしながら「最後勝ち切れなかったのは、すごく悔しい」と振り返った。

　最後は石川のスパイクがブロックされ、ブラジルの勝利が決まった。「ああいう場面で託してもらえる選手にはなっているけど、シャットされてしまって負けてしまった事実は変わらない」と声を詰まらせつつも「自分が成長できると思わせてもらった１本だった」。今大会で味わった悔しさを未来の笑顔につなげてみせる。