欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）予選プレーオフ第２戦（２６日＝日本時間２７日）、日本代表ＦＷ前田大然（２７）らが所属するセルティック（スコットランド）は敵地でカイラト（カザフスタン）に０―０、２戦合計０―０から延長戦、ＰＫ戦の末に２―３で敗れ、本戦出場を逃した。

　ホームでの第１戦をスコアレスドローとして迎えた第２戦。一進一退の攻防で両チームとも得点が奪えない中、前田が大ブレーキとなった。後半４１分に前田はＧＫと１対１の決定機で放ったシュートは枠外となり、キッカーを務めたＰＫ戦でも失敗。ブレンダン・ロジャーズ監督も「ひどい試合だった。昨年、大きな進歩を遂げたのに残念だ」と落胆した。

　英メディア「ＢＢＣ」によると、セルティックＯＢで元アイルランド代表ＦＷエイデン・マクギーディ氏はチームについて「非常に失望している。パフォーマンスは十分ではなかった。クオリティーが足りていない」と酷評。また同メディアは日本人ＦＷについて「昨シーズンの前田なら沈めていただろう。１対１の状況でゴールネットを揺らさなければならないのは当然だろう？　バーの上を越えてしまった。ひどいミスだ」と報じた。

　ＣＬ本戦出場を逃したセルティックは今季は欧州リーグ（ＥＬ）に参戦することになるが、英メディア「スカイスポーツ」は「セルティックはＥＬに落ちたことで推定２０００万ポンド（約３９億６０００万円）の収入を失うことになる」と指摘。ＣＬは出場報酬や賞金、放映権料も破格とあって経済的にも大きな損失を被ったという。

　またＣＬ予選での敗退にサポーターの不満も爆発。中でも昨季からエースＦＷ古橋亨梧ら多くの主力を放出しながら積極補強をしなかったとし、クラブ経営陣への反発を強めている。英紙「ミラー」は「指揮官に適切な戦力を与えなかったことがチームに悪影響を及ぼしたとして今度は経営陣がその責任を問われることになる」と伝えた。

　格下を相手に２戦連続無得点での敗退。ＣＬ出場を逃したことで、セルティックの周辺は慌ただしくなりそうだ。