ボストンでも勢いは続くか――。ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２３日（日本時間２４日）に本拠地で行われたツインズ戦で、自身が持つ日本選手最長を更新する５試合連続の３７号ソロを放った。４試合連続で「２番・ＤＨ」で出場。初回一死で迎えた最初の打席で相手先発・パダックのカーブを捉え中堅左に叩き込んだ。後半戦に入って６戦５発。５戦連発は球団記録に並び、次なる偉業に注目が集まっている。

　ＭＬＢの連続試合ホームラン記録は８試合だ。量産体制に入った大谷への期待は膨らむばかりで、米メディアもどこまで大谷が大記録に迫るのか熱視線を送っている。ドジャースは休養日を挟んで２５日（同２６日）から敵地ボストンでレッドソックスとの３連戦に臨む。レ軍の本拠地フェンウェイ・パークには「グリーンモンスター」と呼ばれる高さ約１１・３メートルの左翼フェンスがそびえ立つ。ただ、変則的な形状で最短９２メートルから最長１２８メートルとフェンスまでの距離には幅があり、左翼までは約９４・５メートルと短い。

　米「ニューヨークポスト」紙は、ツインズ戦後のロバーツ監督と報道陣とのやり取りを紹介。ＭＬＢ記録の行方を問われた指揮官は「その答えは分かりません」と前置きした上で「ただ、彼が先週と同じアプローチをすれば、あのグリーンモンスターの飛距離は非常に短いことは分かっています。だから、彼が打ったフライはどれもホームランになるでしょう。だから、ボストンに行っても彼は同じアプローチを続けなければなりません。どうなるか見てみましょう」と語ったという。

　大谷が放った直近５発は３３号が左中間への１３７メートル弾、３４号が左翼への１１５メートル弾、３５号が中堅への１３４メートル弾、３６号が左翼への１２３メートル弾、３７号が中堅左への１３４メートル弾といずれも真ん中から逆方向へのアーチだ。調子のバロメーターとも言える「逆方向弾」の割合が多く、かつ飛距離も十分。ロバーツ監督が言及した内容は、大谷の状態と球場の特性を念頭に置いた具体的な見立てだった。

　希代のスーパースター、大谷翔平。メジャー最古のフェンウェイ・パークでどこまで偉業に近づくのか。期待感が増している。