フィギュアスケート男子で五輪２連覇を達成したプロスケーター・羽生結弦（３０）の〝反響ぶり〟には、地元関係者からも驚きの声が上がっている。

　羽生の故郷である宮城・仙台市は、スポーツ用品販売大手のゼビオホールディングスと連携し、通年型スケートリンクをゼビオアリーナ仙台に新設することで、未来を担うスケーターたちの練習環境を整備。７月５日に開館記念イベントが行われる。

　開館記念イベント内ではアイスショー「Ｔｈｅ　Ｆｉｒｓｔ　Ｓｋａｔｅ」が実施される。羽生、本田武史氏、鈴木明子さん、本郷理華さんら仙台市ゆかりのスケーターが出演することから、多くのファンがチケットの獲得に燃えていた。

　ゼビオアリーナ仙台の総座席数は４６６０席だが、想定を上回る応募が集まったという。６月上旬の仙台市民先行抽選だけで約１万１０００件の応募が集まり、仙台市の担当者は本紙の取材に「すごい数字だと思う。なかなかないこと」と驚きの状況を吐露。さらに一般抽選でも約２万件の応募が集まり、同担当者は「羽生さんはプロに転向されて約３年たったが、人気はまだまだ不動のものだと感じた」と目を丸くした。

　かねて故郷への思いを積極的に発信してきた羽生。その数々の行動が多くの人の心をひきつけている。