森保ジャパンが、１０日に行われた北中米Ｗ杯アジア最終予選オーストラリア戦（パナスタ）で６―０と圧勝した。１８歳２３７日のＭＦ佐藤龍之介（岡山）が途中出場でピッチに立ち、日本代表のＷ杯アジア最終予選では、１９歳２１２日で出場した香川真司（Ｃ大阪）を抜いて、最年少出場記録を更新した。

　新たなワンダーボーイ誕生の予感だ。後半２４分にＭＦ久保建英と交代して投入された佐藤は、待望のＡ代表デビュー。最終予選の大舞台では、香川を抜いて日本代表の史上最年少出場となった。

　得意のドリブルで何度も突破を図り、ＣＫのキッカー役も務めるなどいきなり躍動。ゴールこそなかったが、神童ぶりを強烈に印象付けた。

　試合後は「日本代表が素晴らしい試合を続けてきたおかげで、チャンスが巡ってきたと思うので、勘違いせずにやっていきたい」と謙虚にコメント。その一方で「得点への思いが強かったので、ちょっと納得はしていないけど…。総じて楽しくやれた」と強心臓ぶりものぞかせていた。

　超新星の今後が楽しみだ。