ドジャース・佐々木朗希投手（２３）がイマイチ波に乗れない。

　前回登板した９日（日本時間１０日）のダイヤモンドバックス戦では初回から２被弾を喫し、５回途中５失点で降板。メジャー２勝目を挙げられず、奪三振も「０」に終わった。さらに球速もなかなか上がってこない。ロッテ時代には１６５キロも計測したが、球速の低下は佐々木本人も気にするところ。昨オフにメジャー球団と移籍交渉した際には〝改善計画〟の提出を求めたほどだった。

　この試合では６１球を投じて最速は９７・５マイル（約１５６・９キロ）を計測したが、平均では９４・８マイル（約１５２・５キロ）にとどまった。次回も中５日で１５日（同１６日）の先発が予定されるが、米メディア「ＦＡＮＳＩＤＥＤ」は１２日（同１３日）、「ロバーツ監督は『佐々木の球速を心配していない』と言ったが、心配すべきかもしれない」と一刀両断した。

　というのも、直球は宝刀のスプリットを生かすためにも不可欠な球種。それだけに同メディアは「至るところに問題があり、何もかもがうまくいっていないのだ。佐々木はまだ２３歳で、年齢のせいで球速が自然に落ちてしまったベテランとはほど遠い。ドジャースとしては佐々木の球速がどこに行ってしまったのか、取り戻すためにはどうすればいいのかを考えながら、実際に教えることができるコマンドに焦点を移したいだろう」と手厳しい。

　佐々木は育成計画やフロントの姿勢に納得してドジャースを選択した。ただ、現状では満足できる結果を得られておらず「ドジャースが彼に提示した解決策は、彼を獲得するためには十分だったかもしれないが、機能していない」と最後まで辛らつだった。

　もちろん、佐々木は発展途上。シーズンも序盤だが、昨オフの目玉の一人だっただけに、厳しい視線が注がれている。