悲願達成なるか。大相撲春場所（大阪府立体育会館）は２３日に千秋楽を迎える。１４日目は単独首位に立っていた幕内高安（３５＝田子ノ浦）が、幕内美ノ海（３１＝木瀬）に痛恨の３敗目。１差で追っていた大関大の里（２４＝二所ノ関）に星で並ばれた。

　これまでの高安の歩みは、苦難の連続だった。大関カド番だった２０１９年九州場所８日目には、幕内土俵入り後にギックリ腰で出場を断念。翌場所に関脇へ転落した。２１年春場所では、１０日目の時点で後続に２差をつける首位独走から、終盤に急失速してＶ逸。２２年には２度の優勝決定戦の末、賜杯に届かなかった。

　今場所も後半に２度、単独首位に立ちながら、その翌日に黒星。今回も〝悲劇〟が繰り返されるのか…。そんなムードも漂う。

　日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）は賜杯の行方について「大関（大の里）の方が有利。優勝経験の差がある」とみる。それでも、高安に向けては「悔いなく相撲を取ってほしい。悔いなく相撲を取ったら（結果は）どっちでもいいんだよ。開き直るしかない」と奮起を促した。

　３５歳０か月で初優勝を果たせば、２０１２年夏場所の旭天鵬の３７歳８か月に次ぐ高齢記録（年６場所制以降）。初土俵から１１９場所での初優勝は、旭天鵬の１２１場所に続くスロー記録（優勝制度以降）となる。

　千秋楽は小結阿炎（錣山）との顔合わせ。その後に決定戦が行われる可能性もある。高安にとっては、運命の一日となりそうだ。