経済学者の高橋洋一氏がＡＢＣテレビ「教えて！ニュースライブ　正義のミカタ」に出演。石破茂首相が新人議員１５人に１０万円の商品券を配布した問題をめぐり茂木敏充前幹事長リーク説があることを明かした。

　高橋氏は「新人が（商品券を）もらっちゃうとみんな慌てちゃうわけ。どうしたらいいかって。そうすると色んな人に相談するでしょ？　その話をどうも聞いてたらしいんだよね」と解説。「これ、ある人が言ってたんですよ」と強調したうえで「新聞にリークして支持率がガーンって下がった」と明かした。これに対してＭＣの東野幸治は「高橋先生、今すごいこと言ってますよ」と驚きの表情を浮かべた。

　政治ジャーナリストのも青山和弘氏も「茂木さんがリークしたという話なんですけど、一説流れてるんです、確かに。国会議員でもそういうことを言う人もいます」と述べた。一方で「それだけが真実かっていうと、そうじゃないところもある。新人議員の中には石破さんからもらって、ありがたがって神棚に飾ってた人がいるらしいんですよ。それを某新聞社が見つけて『これなんですか』と言ったら『もらった』と。現物を確認して、その後に取材をしていったら、リークする新人議員もいたりしてバーンと報道が出たというのが真実。（茂木氏は）一つのファクターかもしれないけどそれだけではないだろうというのが私の取材感ですね」と解説した。