ボートレースとこなめのＧⅠ「開設７１周年記念競走トコタンキング決定戦」が９日、開幕する。

　深井利寿（５０＝滋賀）がエンジン抽選で引き当てたのは６１号機。１月の当地ＰＧⅠ・ＢＢＣトーナメントで使用した中沢和志が伸び型に仕上げてから上昇ムードに突入し、前節は松竹大輔が６戦全勝の完全Ｖを達成したエース候補機だ。

　前検のスタート特訓を終えると「伸びがいいですね。行き足も良さそうです。班では、かなり良かったですよ」と思わず笑みがこぼれるほどの好感触。同じ班の原田幸哉が「深井選手だけ次元が違ったよ」と絶賛するなど、ピット内の評判はすでに節一級だ。

　昨年９月のびわこ７２周年記念では、超抜５９号機を相棒に１２年ぶりのＧⅠ制覇を果たした。「あの時も行き足が良かったんですよね。ペラはこのままで行きます」。強力機とのタッグはお手の物だけに、初日から目が離せない存在だ。