バレーボール女子日本代表の主将・古賀紗理那（ＮＥＣ）は〝開き直りの境地〟で窮地を乗り越えた。

　パリ五輪切符を懸けたネーションズリーグ（ＶＮＬ）予選ラウンド女子第３週福岡大会２日目（１２日、北九州市・西日本総合展示場）で世界ランキング６位の日本は、同３８位の韓国を３―０のストレートで下し、通算成績を７勝２敗とした。

　古賀は「今日の試合は本当に大切で、ここで負けるとポイントをごっそり持っていかれる。そういう話はしていなかったが、それぞれ意識して入ったと思う。３―０で勝ててよかった」と安堵の表情を浮かべた。

　この日は第１、２セットをあっさり奪うも、第３セットはリードを許す展開で進んだ。「コンビのところで今日はちょっとかみ合っていない感じだった」と振り返ったが、焦る様子はなかった。「そういう日もあるさという感じで、高く飛んで、高くジャンプして、スパイクを打つみたいな。本当に軽い気持ちというか、そんなに背負い込みすぎずに打てた」。最後は２４―２３の場面で古賀が強打を決めて勝負あり。チーム２位の１５得点で勝利に大きく貢献した。

　１３日はカナダと相まみえる。チームのリーダーは「大切な試合というのはチームのみんなわかっている」と気を引き締めた。