格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ　ＬＡＮＤＭＡＲＫ　９」（２３日、神戸ワールド記念ホール）で圧巻のＫＯ勝ちを見せたブアカーオ・バンチャメーク（４１＝タイ）が、対戦した木村〝フィリップ〟ミノル（３０＝ブラジル）に〝重い言葉〟を送った。

　昨年ドーピング検査で陽性を示し、出場停止となっていた木村の復帰戦の相手を務めたブアカーオ。早期決着を狙いパンチを振りながら突進してくる相手をいなして、ローキックやヒザ蹴りなどを当てつつペースをつかみ、最後は２ラウンド（Ｒ）１分１０秒、右ストレートでＫＯ勝ちを手にした。

　ブアカーオは「（木村は）重いパンチを持っているので、１ＲからＫＯを狙ってくることは予想できました。そこでなるべく攻撃をもらわないようにガードを上げていく作戦でした」と振り返る。

　ケージでの戦いは初めてだったが「ああいうリングでどういう動きをすればいいか考えながらでしたが、今日は何とか動けたかなと思います。（勝利後に）ケージの上に上ったのは初めてだったが、勝てたことを誇りに思うし、うれしかった。健在であることを示すこともできてよかったです」とほほ笑んだ。

　自身の今後については「これからも海外やタイ国内で試合が多く組まれているので、今まで通り練習して、今まで通りやっていくのが今の目標です。とりあえず、来月も１試合ある。そういう目の前の試合をこなしていくことが大切かと思います」と淡々と語る。

　試合後は、昨年引き分けた安保瑠輝也から再戦を求められた。「もしそういうことになるとしても全く問題ないです。次、誰と対戦するかはプロモーターにお任せします」と余裕の表情だ。

　木村へのメッセージを求められると「今後も格闘家としてやっていくか、他の道でやっていくのか分からないが、もし競技を続けるなら、自分のためにクリーンな体で練習を続けて、お互いにフェアな状態で試合に臨んでほしいです。自分のために自分の練習をするのが自然な形だと思います」と述べた。

　衰えるどころか昨年以上のパフォーマンスで健在ぶりを示したレジェンドは、まだまだファンを楽しませそうだ。