新大関での勝ち越しに〝王手〟をかけた。大相撲春場所９日目（１８日、大阪府立体育会館）、新大関の琴ノ若（２６＝佐渡ヶ嶽）が関脇大栄翔（３０＝追手風）を下して７勝目（２敗）を挙げた。

　取組後に琴ノ若は「しっかり攻めて、自分の相撲が取れた」と手応えを口にした。大関候補の相手を力強く押し出す快勝には、審判長を務めた粂川親方（元小結琴稲妻）も「落ち着いていた。一方的な相撲だった」と高評価を与えた。

　勝ち越しまであと１勝とし、賜杯レースでも全勝の新入幕尊富士（２４＝伊勢ヶ浜）を２差で追いかける展開。まだ逆転優勝のチャンスはある。１０日目の１９日は埼玉栄高の後輩でもある幕内王鵬（２４＝大嶽）との一番。「しっかり集中していきます」と静かに闘志を燃やしていた。