念願の大関昇進へ。大相撲初場所２日目（１５日、東京・両国国技館）、関脇琴ノ若（２６＝佐渡ヶ嶽）が幕内豪ノ山（２５＝武隈）を上手投げで下して２連勝。強烈な押しを得意とする相手を退け「相手は馬力がある。慌てずに、最後まで取り切れた」と納得の表情を浮かべた。

　この日、琴ノ若は幕内出場３００回を達成。節目の日となったが、父で師匠の佐渡ヶ嶽親方（元関脇琴ノ若）は、１２６０回（歴代１０位）の記録を残している。「そう思ったら、師匠はすごく現役（時代）が長い。（自分は）まだまだ顔じゃない」と謙虚に受け止めた。

　初日から順調な滑り出しにも「まだ２日目だし、最後まで気は抜けない。我慢する相撲を取り切るのが大事。最後まで力を出し切りたい」。父の番付を超えるため、目の前の一番に集中する構えだ。