情報番組「ヒルナンデス！」（日本テレビ系）の木曜レギュラーを務める「ＷＥＳＴ．」の桐山照史（３４）と中間淳太（３６）の卒業が１４日に発表され、ＷＥＳＴ．ファンから怨嗟（えんさ）の声が上がっているという。

　桐山と中間は７年にわたり、同番組の木曜レギュラーを担当。２１日の放送では卒業企画として、バス１日乗車券で冬の横浜をめぐる旅の模様を放送予定だという。

　２人が卒業することには残念がる声や同情の声も上がった。ある芸能関係者は「旧ジャニーズ事務所の一連の問題を受けて『ジャニーズＷＥＳＴ』だったグループ名を早々に変えたのが『ＷＥＳＴ．』です。それなのに『ベストヒット歌謡祭』や『ＦＮＳ歌謡祭』といった大型番組には出演できず、しかもメンバー２人が『ヒルナンデス！』を卒業するのですから割を食っている感は否めない」。

　一方、グループ名を変えると表明したものの、いまだ変えていない関ジャニ∞は「ベストヒット歌謡祭」「ＦＮＳ歌謡祭」の２つの音楽番組に出演。さらに「『ヒルナンデス！』の木曜レギュラーである横山裕は残留のようなので、なぜ名前を変えない関ジャニだけが優遇されるのかとＷＥＳＴ．ファンは怒りモードです」と同関係者。

　しかも、関ジャニの優遇に、あらぬ疑惑の声まで出始めている。

「関ジャニは藤島ジュリー景子前社長のお気に入りグループの一つと言われていました。今はジュリー氏は事務所の運営に一切関与していませんが、『影響が残っているのでは』と余計な臆測を生んでしまっている」（同）

　関ジャニは２０２４年の元旦にも名前を変えると言われているが、ＷＥＳＴ．ファンの怒りは収まりそうもない。