カーリングのパンコンチネンタル選手権（カナダ・ケロウナ）で銀メダルに輝いた女子日本代表のロコ・ソラーレ（ＬＳ）は〝リスク覚悟〟の基礎固めを通じ、悲願の世界一を目指している。

　４日（日本時間５日）に行われた韓国との決勝は６―６で迎えた第７エンド（Ｅ）に３点を許すと、第８、９Ｅに１点ずつスチールされてコンシードを選択。６―１１で敗れて銀メダルだったが、スキップ・藤沢五月（３２）は「決勝で負けてしまった悔しさはあるけど、全体を通しては悪くはなかった。それ以上に韓国チームが良かったので、学ぶことが多かった」と振り返った。

　今季の序盤は基礎に重きを置いた練習を実施。「チームで試合に勝つショットを決めるよりかは、全員が基礎的なフォームを確立させる部分を重要視していた」。試合勘不足による大会での敗戦で「結構メンタル的にも勝てないつらさもあった」というが、ブレない信念で歩みを進めてきた。

　そんな中での銀メダルは大きな価値がある。サード・吉田知那美（３２）は「今シーズンより突き詰めるためのまず第一歩として、試合前練習を世界最高のものに仕上げるというところに関しては、本当に世界一に近いところに来ているんじゃないかなと思っている」ときっぱり。今大会は持ち味の〝粘り強さ〟も随所の発揮されたことから「今までの私たちの良さを残したまま、また１つ成長できたんじゃないかな」と手応えを口にした。

　未来を考えた上で選んだプランは、ＬＳの進化をさらに加速させてくれそうだ。