新型コロナウイルスに感染して重症化した男性患者の人工呼吸器を約２分間停止させたとして、大阪府立中河内救命救急センターの男性医師（５０）が大阪府警に暴行容疑で書類送検された。一体なぜ？　書類送検容疑は２０２１年３月２９日、集中治療室（ＩＣＵ）で、男性患者の呼吸器を止めた疑い。医師は男性患者に対して合併症を防ぐために手術が必要と説明。人工呼吸器の管を口からではなく、気管を切開して入れることを提案していた。

　しかし、男性患者は拒否。医師が「呼吸器止めてみます？」と聞くと男性患者は「止めてみろ」と返答し、医師は実際に呼吸器を停止させた。男性患者の血中酸素濃度は低下し、重篤な状態になったが、後遺症などはないという。

　医師は「患者の要望に従って止める選択をした。（男性の容体から）問題ないと判断した」と話しているといい、男性は共同通信の取材に「抵抗できない患者に対して許されない行為だ」と激怒している。

　切開はしたくないものなのか。同じ年にコロナで重症化した５０代男性は「私は口から入れるタイプの人工呼吸器でしたがとても苦しかった。夢の中でも口からのどに何か入っている感じがするほど。それでも切開となるとより大ごとです。提案されたら悩むでしょうね」と振り返った。

　また、「２分間も人工呼吸器が止まるのは危険すぎます。死が頭をよぎるかもしれません」と患者の恐怖心を指摘。一方で、「その恐怖を思えば訴える患者の気持ちは分かりますが、どっちもどっちなところがあります。患者の『止めてみろ』という言葉はよくないです。実際はもっと言葉のやりとりがあったのではないでしょうか」とも話した。

　府警は書類送検に際して起訴か不起訴かの判断を検察に委ねる「相当処分」の意見を付けている。