米プロバスケットボールリーグＮＢＡで欧州出身選手初の最優秀選手賞受賞者・ダーク・ノビツキー氏（４５＝ドイツ）が、八村塁（２５＝レイカーズ）にエールを送った。
ノビツキー氏は２１日、都内で行われたバウアーファインド社主催の「来日ＰＲイベント」に出席。八村がＮＢＡでのキャリアを優先しＷ杯（２５日、沖縄で開幕）を欠場することについて「（欠場したのを）知っています。私としても残念ですし、日本（のファン）にとっても本当に残念だったと思います」とポツリ。一方で「（八村は）一生懸命にプレーをするとてもいい選手。私は彼のファンです」と高く評価した。
八村は２０２２―２３シーズン途中にウィザーズから名門レイカーズへ移籍し、プレーオフでは全１６試合に出場するなど大きなインパクトを残した。さらなる進化に期待がかかる八村に、ノビツキー氏は「彼は体が強く、素晴らしいアスリートです。とてもいいディフェンダーで、練習で努力をしてスリーポイントシュートもできるようになった。これまでずっと成長を見守ってきましたが、今後も期待をしています。彼はゲームチェンジャーになれると思います」と期待を寄せた。
