元Ｋ―１の世界３階級制覇王者・武尊（３１）が２１日、格闘技イベント「Ｉｍｐａｃｔ　ｉｎ　Ｐａｒｉｓ」（６月２４日、フランス・パリ）に向けて成田空港から出発した。

　昨年６月に行われた立ち技メガイベント「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ　２０２２」（東京ドーム）で、〝神童〟那須川天心（２４＝帝拳）に判定負けを喫して以来、約１年ぶりの復帰戦となる。武尊は当時を振り返り、「ずっと負けなかったことで、余計に負けへの恐怖がすごく大きくなっていた。１回負けたことでそういった呪縛から解き放たれて、今は格闘技が好き、楽しいと感じながら戦っている」。ショッキングだった敗戦からは立ち直り、心境の変化を明かした。

　１年前との違いについて、「自分のスタイルを貫いて強化することをやってきたので、大きな変化はない」としながらも、「ボクシングジムの練習は結構増やした。これを自分のスタイルにはめ込んでいく形になるので、多少なりとも変化は出てくるのかな」と進化を予告した。

　今回の試合はＡＢＥＭＡで、ＰＰＶでの独占生配信が決まっている。「日本ではあまりなじみがないかもしれないけど、スポーツの発展のためにも、そういった文化をつくっていけたら良い。高いチケットを買って応援してくださる方に、最高の試合を見せたい」と意気込んだ。