日本代表の森保一監督が、新たに１０番を背負うことになったＭＦ堂安律（２４＝フライブルク）に大きな期待を寄せた。
１５日に行われる国際親善試合エルサルバドル戦（豊田ス）に向けて、１４日の練習前に会見した指揮官。前日１３日の戦術練習では堂安を４―３―３のインサイドハーフで起用する新布陣を試していたことに触れ「形で言うとＷ杯前にもやっていた。その形で人が変わっているということ。形にとらわれず、その選手たちの良さを最大限出してもらいたい。周りとうまく連係、連動してお互いの良さを発揮してプレーしてほしい」と手ごたえを語った。
その堂安は栄光の１０番の大役を務めることが決定。「堂安の１０番に関しては、本人にはプレッシャーに思わずにつけてほしい。まずは背番号のプレッシャーを感じることなく、自分ができる最大限のハイパフォーマンスを発揮してほしい」とエール。そして「本人も自分にプレッシャーをかけているけど、そこが彼の良さ。ギラギラ感を持って、これまでどおり突き抜けて、向上心を持ってプレーしてほしい」と要望した。
堂安が〝１０番初陣〟でどんなプレーを見せるのか楽しみだ。
