米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズが８日に行われたプレーオフ（ＰＯ）西地区準決勝（７回戦制）ウォリアーズ戦の第４戦で１０４―１０１と接戦を制し、通算成績３勝１敗として西地区決勝進出へ王手をかけた。
　
　レイカーズはエースのレブロン・ジェームズが２７得点、アンソニー・デービスが２３得点と活躍。手に汗握るシーソーゲームの中で、八村塁は途中出場して１３分４６秒プレーし、フリースローを２本成功させて２得点。３リバウンドをマークして守備面で存在感を発揮した。

　世界中から集まった猛者たちがしのぎを削るＮＢＡで、ＰＯ４強にあたる西地区決勝までついにあと１勝。その西地区決勝を突破すれば、いよいよ待ち受けるのはファイナルの大舞台で、日本人初の優勝も現実味を帯びてきた。

　もちろん日本人がその舞台に立てば史上初。ファンからは期待の声が高まっており、ネット上では「マジで優勝狙えそうじゃん」「とにかく八村をファイナルで観たい」「あのＮＢＡ　Ｆｉｎａｌの舞台に日本人が立とうとしているなんて信じられん…」などと世界一を望む意見が沸騰している。

　米国では大舞台での勝負強さから〝プレーオフ男〟として脚光を浴びる八村が、これからさらに大爆発を見せるのか楽しみは増すばかりだ。