大相撲夏場所（１４日初日、東京・両国国技館）の新番付が発表された１日、大関取りに挑む関脇霧馬山（２７＝陸奥）が国技館で会見した。初場所は小結で１１勝を挙げ、新関脇で臨んだ春場所は１２勝まで星を伸ばして初優勝。大関取りの目安とされる「三役（関脇、小結）で直近３場所合計３３勝」には、あと１０勝で到達する。

　霧馬山は新番付を手に取ると「（大関に）やっと近づいたなと。なかなかチャンスは来ない。最後だと思ってやっていく。先場所も優勝しているし、今場所も優勝争いしていきたい」と気合十分。大関のイメージを問われると「いろんな人から言われているけど、みんな三役まではなれる。そこから上がるのは（力士として）素晴らしい人。すごく大きい山ですかね」と目を輝かせた。

　その霧馬山には、発奮材料もある。「師匠（陸奥親方）からは、今場所（大関に）上がったら（モンゴルへ）帰っていいよと言われた」と看板力士として故郷へ凱旋するプランを明かした。夏場所後の６月３日には兄弟子で部屋付きの鶴竜親方（元横綱）の引退相撲も控えており、大関昇進で花を添えたい思いもある。２週間後に迫った本番に向けて「一日一番、１５日間ケガをしないように。まずは勝ち越し。その後は２桁」と気持ちを引き締めた。