写真の場面であなたならどうする？ 何を切る？ 下にある【答え】を読む前にまずは考えてみよう。
南１局、トップに立っていた鈴木優（Ｕ）。２筒を引いてきて…。
【答え＝３筒】テンパイ取らず。目の前にあるチャンスから一歩後退する行為は、麻雀レベルを見極める上で、非常に大きなポイントだ。トップ目にいた鈴木優（Ｕ）は５索を切れば２筒・３筒の並びシャンポンでテンパイが取れたが、河に放ったのはイーシャンテンに戻す３筒切り。「５索を切ってヤミテンが一般的」と自覚する中、別の選択にしたのは理想とする最終形のためだ。
状況は３万３０００点持ちのトップ目ながら、南１局では逃げ切りトップのセーフティーリードとは呼べない。「例えば南３局で同じような場面だったり、自分の点数が４万点を超えていたりすれば、他の選手の親番を流す価値もあるので（タンヤオ・赤の）２６００点でアガります」と、スピードを最優先して５索切り、ヤミテンのテンパイを取っただろう。ただし、現局を含めて最低４局は打たないといけない中盤戦で、安手で逃げ切りを目指すのは虫がよすぎるという感覚だ。「２６００点で加点してもトップに近づくわけではないので、しっかり高い手に仕上げてアガリに行くためにテンパイを外しました」と高みを目指した。
警戒したのは親番の瀬戸熊直樹（雷）。自分が再度テンパイした時、何を切るかを考えた場合、瀬戸熊の現物で進めたかった。「受け入れは先に２筒を切る方が広いんですが、１・４筒待ちや４・７索待ちのタンヤオ・平和にした時に、３筒を先に切っておけば、親の現物である２筒でリーチができます」と、場が煮詰まった場合でも気分よくリーチが打てる牌を残した。
３筒切りの理由はもう１つ。４筒を引いた場合だ。「２筒を切っていると３筒を切って４・５・７索待ちにしかできないですが、３筒を切っておくと５索を切っての２・５・８筒待ちも選べます。後で４・５・７索が薄くなっている時に選べるので」と、待ち牌のパターンを広げる利点もあった。
結果的には他者の仕掛けに対して２筒をポンして追撃、４・５・７索待ちに構えると赤５萬を引いて打点アップした後、瀬戸熊から７索を出アガリしてタンヤオ・赤２の３９００点。イメージとは異なるフィニッシュではあったが、冷静な３筒切りがもたらした貴重な加点になった。
