格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４２」（５月６日、有明アリーナ）に元Ｋ―１ＭＡＸ世界王者ブアカーオ・バンチャメーク（４０）が初参戦し、元Ｋ―１ＷＯＲＬＤ　ＧＰスーパーライト級王者の安保瑠輝也（２７）とキックルールでと対戦することが１３日に発表された。

　ブアカーオは２００４、０６年のＫ―１ＷＯＲＬＤ　ＭＡＸ世界トーナメントを制したムエタイ界のレジェンド。魔裟斗のライバルとしてＫ―１中量級の黄金期を築いた。１９年から２２年まで３年間は試合から遠ざかっていたが、昨年８月には三浦孝太、１０月には佐藤嘉洋とのエキシビション戦をタイで行い健在ぶりを証明していた。

　２０１３年の佐藤戦以来、約１０年ぶりとなる日本での試合にブアカーオは「ＲＩＺＩＮという大きな舞台に参戦できてうれしい。当日は最高の試合をする自信がある。ＲＩＺＩＮとの関係は今回１回だけとは考えていなく、長期的に考えていきたい。タイの若い選手にも参戦するチャンスを与えられるような懸け橋になりたい」と、継続的な参戦を宣言した。４０歳という年齢も意に介さず「ファンに見てもらうのが一番大事。年齢は大きなことではない。まだ現役で続けて、いい試合をしていることを見てもらって、エネルギーを与えられたらうれしい。それが私の原動力になっています」と言い切った。

　ＲＩＺＩＮは総合格闘技が中心の格闘技イベントだが「自分の最高のパフォーマンスを見せられるのはキックボクシング」と自身のＭＭＡ挑戦には否定的。「多くのＭＭＡファンが見てくれていると思うけど、自分の見せ場は打撃。立ち技がどれほど危険なものか分かってもらえたら」と闘志を燃やしていた。