小田原競輪場で１３～１６日の日程で開催される開設７４周年記念（ＧⅢ・北条早雲杯争奪戦）のＰＲのため、関係者が１０日、東京・江東区の東京スポーツ新聞社を訪れた。

　郡司浩平（３２＝神奈川）、新田祐大（３７＝福島）、守沢太志（３７＝秋田）のＳ班３人に真杉匠（２４＝栃木）、昨年の覇者・深谷知広（３３＝静岡）ら豪華メンバーが集結。和田真久留（３２＝神奈川）、松井宏佑（３０＝神奈川）、北井佑季（３３＝神奈川）といった地元の主力も揃って参戦する。

　川崎競輪場が改修工事中で開催休止のため、例年は８月開催の小田原記念が今年は４月（通常は川崎記念）に時期を移して行われる。小田原市公営事業部・片野和彦部長は「いろいろなイベントやファンサービスを用意しています。現在はネット投票が主流ですが、少しでも多くの方に本場で楽しんでいただければ」と来場を呼び掛けた。

　ユーチューブ、ニコ生の解説で活躍中の元選手？　オダワライダーも「昨年は３年ぶりの有観客開催で場内のにぎわいに感動しました。今年も多くのお客さんに来ていただきたい」とファンの熱気を渇望。注目選手には神奈川の先輩？　らしく地元の郡司を挙げ「ここ３年勝てていないので、今年は決めて欲しい」と、当地記念４度目の制覇を狙う神奈川のエースにエールを送った。

　開催中は小田原名産品やグッズが当たる「未確定車券ガラポン抽選会」を毎日実施するほか、１５、１６日には「小田原のチカラ」と銘打ち、地元・旭丘高校吹奏楽部のスペシャルステージや、キッチンカーなどのイベントが行われる。１５日のトークショーにはガールズケイリンの塩田日海（２４＝神奈川）や地元選手が登場予定だ。売上目標は６０億円。