イングランド・プレミアリーグのアーセナルに所属する日本代表ＤＦ冨安健洋（２４）に好機到来か。今季から冨安に代わって右サイドバック（ＳＢ）の先発を任されているイングランド代表ＤＦベン・ホワイト（２５）の評価が揺らいでいる。

　ホワイトは、３―２で勝利した先月２２日のマンチェスター・ユナイテッド戦は前半だけで、０―１で敗れた４日のエバートン戦では後半４０分に、それぞれ冨安と交代。ＳＢの交代は、パフォーマンス低下を理由にすることが多い。首位を走るチームの優勝争いも佳境に入っている。

　英メディア「ジャスト・アーセナル」は、Ｗ杯後に調子が落ちている現状を指摘した上で「ホワイトに休むときが来て、冨安が右ＳＢを引き継ぐ時なのか？」とした。

　また英メディア「フットボール・ロンドン」は、ホワイトに代わり冨安待望論がでていることを踏まえ、アーセナル担当記者の見解を伝えた。キャップを務めるカヤ・ケイナック記者は「ホワイトが直面した批判は大げさだと思う。２０試合中低調だったのが、２つは悪くない。（敗れた）エバートン戦は誰もが不調で、変化を求めるのは少し過剰反応だ」と擁護。また、タシャン・デニランアルレイン記者は「ベン・ホワイトは落とされたというより、休まされたとみている」と指摘した。

　すぐさま交代すべきという雰囲気ではないようだが、１１日のホーム・ブレントフォード戦に続いて１５日は、ホームに２位のマンチェスター・シティーを迎える。大一番でホワイトが、どのようなパフォーマンスを見せるかによっても、また状況は変わってきそうだ。