大関候補に名乗りを上げた。大相撲初場所１４日目（２１日、東京・両国国技館）、小結霧馬山（２６＝陸奥）が幕内阿武咲（２６＝阿武松）を突き落として１０勝目（４敗）。三役４場所目で初の２桁白星を挙げ、大関とりの起点を築いた。取組後は「先場所は１２日目に勝ち越してから３連敗。いい経験になった。明日（千秋楽）は自分の相撲を取って終わりたい」と残りの一番へ意気込んだ。
モンゴル出身で力強い四つ相撲が持ち味。師匠の陸奥親方（元大関霧島）をほうふつとさせる豪快なつり出しを決めたこともある。過去５場所は負け越しなしと安定した成績を残す一方で、直近２場所は小結で９勝、８勝と〝２桁の壁〟を越えられずにいた。その霧馬山について、部屋付きで指導にあたる鶴竜親方（元横綱）は今場所中に次のように語っている。
「ずっと三役や上位で取っているし、才能も十分ある。やる気を出してやっているんですけど、もっと上にあがりたいという気持ちを前面に出してやってほしい。本人には『今のうちに上がっておかないと（上の番付は）難しいよ』ということは言っている。そんなにチャンスは来ない。やるか、やらないかは本人次第」
幕内上位には関脇若隆景（２８＝荒汐）や関脇豊昇龍（２３＝立浪）ら大関を狙うライバルたちがひしめき合う。十両では、優勝した元大関の朝乃山（２８＝高砂）をはじめ、北青鵬（２１＝宮城野）や金峰山（２５＝木瀬）らが入幕をうかがっている。そうした中で、霧馬山は今回つかんだチャンスをものにすることができるのか。目の色を変えて上を目指すのは、今しかない。
