イングランド・プレミアリーグのブライトンに所属する日本代表ＭＦ三笘薫（２５）の評価額がなんと１００倍になる可能性が出てきた。

　日本代表として臨んだ昨年のカタールＷ杯で大活躍した三笘は、大会後に復帰したブライトンで公式戦４試合連続スタメンを含めて５試合に出場し、２得点１アシストをマークした。特に左サイドからのドリブル突破は切れ味を増しており、評価は急上昇。ビッグクラブのリバプール、チェルシー、アーセナルが獲得を検討するような注目の存在となった。

　サポーターも三笘のパフォーマンスに大熱狂する中、専門メディア「ＷＥ　ＡＲＥ　ＢＲＩＧＨＴＯＮ」は「チェルシーが三笘に２億５０００万ポンド（約３９７億５０００万円）の入札を準備しているというジョークがある。彼がシーズンの後半も現在の調子を維持する場合、それは真実からそう遠くないかもしれない」と報じた。

　三笘は２０２１年にＪ１川崎から移籍金２５０万ポンド（約３億９０００万円）でブライトンに移籍。わずか２年で自身の評価額を１００倍にまで高めたともいえる。もちろん、シーズンを通して好パフォーマンスが切望されており、残り４か月も好調をキープすれば、この夏にも欧州ビッグクラブが大金を積み上げる可能性があるわけだ。

「世界最高峰リーグ」と呼ばれるイングランドで話題沸騰中の三笘は、自らの足でサッカー界を駆け上がるはずだ。