イングランド・プレミアリーグのブライトンに所属する日本代表ＭＦ三笘薫（２５）が、現地ファンの間で話題沸騰だ。

　三笘は３日（日本時間４日）、４―１で勝利したアウェーのエバートン戦に３試合連続でスタメン出場し、２試合連続となる先制ゴール。〝１ミリクロス〟で話題となったカタールＷ杯の勢いそのままに世界最高峰リーグで存在感を放っている。地元メディア「サセックス・ライブ」が９点（１０点満点）とチーム最高タイの高評価だった。

　現地ファンも三笘のプレーにくぎ付け。ネット上には「日本のメッシ」とベタな書き込みがあれば「メッシがアルゼンチンの三笘だ」と評する声もあった。さらに「リバプール時代の南野にあんなふうな活躍をしてほしかった」とも。一方で「過大評価されている」「相手は（リーグ１６位の）エバートンなのだから」と冷静さを求める意見もあった。

　そんなゴールシーンに日本代表チームメートのＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）も驚がく。自身のＳＮＳに「かおるくんがすごい」とのコメントとともに、手にするスマホに映る三笘のゴールシーンの動画をアップした。